古玉的收藏最主要看的两点就是质和色，通过质和色就可以把玉分成优质与劣质。那么什么是“优质玉”？什么又是“劣质玉”？对这个问题的回答在古代收藏家之间也并非一样。在古代曾经有过关于重玉质还是重玉色的讨论。“玉质”，儒家提出玉有温润而泽的特点，而和别的石头不同。儒家提出的“玉有德”主要根据是玉石品质的诸多优越性，其实也是为石头好坏的说辞，这个“玉德”就是玉的质地的好坏。
1:商晚期玉戈，尺寸：长38厘米，估价：USD 100,000 ~ 150,000，成交价： USD 233,000 ，成交时间： 2015-03-17 ，拍卖公司：佳士得纽约有限公司，拍卖专场：2015年3月拍卖会。
现在的古玉收藏家是新生的社会群体，和古代收藏家不太一样，他们大多是在改革开放之后成长起来的，在大量玉石鉴赏刊物的出版宣传之下，很多人在古玩店还有旧货摊收买了部分玉件。喜欢收藏清玉的人比较少，还有书画、陶瓷的收藏家也收买了一些古玉藏品。他们之中大多喜欢鸡骨白的“高古玉”或奇形怪状的“红山玉”，还有的收藏着满身污垢的表似“黑漆骨”、“水银沁”、“水锈”、“土古”或“尸古”般的所谓“古玉”。在与他们攀谈之中也发现了这些收藏家大多缺乏玉料的基本知识，既不识“和田玉”，也不知“红山玉”、“良渚玉” 为何物。
2:战国青玉龙凤纹剑璏，尺寸：长7厘米，估价：HKD 200,000 ~ 260,000，成交价： HKD 1,562,500 ，成交时间： 2018-11-28 ，拍卖公司：佳士得香港有限公司，拍卖专场：2018年秋季拍卖会。
所以，摆在当代玉器收藏家面前的确有一个学习和熟悉古今玉料的课题。我建议大家要学习现在产出的和田玉或者岫岩河摸玉。现如今的和田玉产出量有限，商家往往用俄罗斯和青海玉冒充和田玉，这增加了学习和田玉的难度。其实，这一难关还是可以突破的，假如您能交上采玉人或深知底细的玉商，向他们请教，这样一来就不算什么问题了。当然如果不追求那种高品质的玉石也不必耗费那么多精力去学习。
3:西汉早期白玉龙首带钩，尺寸：长9.8厘米，估价：HKD 350,000 ~ 500,000，成交价： HKD 1,500,000 ，成交时间： 2018-11-28 ，拍卖公司：佳士得香港有限公司，拍卖专场：2018年秋季拍卖会。
当前对收藏家来说还必须从偏爱鸡骨白、牛毛沁等病玉和数不胜数的沁色等不健康的玉石颜色中解脱出来，重新认识玉的质地和颜色。简单来说，优质玉的条件是温润、坚硬、色正，没有瑕疵和裂纹。反而观之，质地干燥，粗杂、颜色不纯正、瑕疵和裂纹较多的则不是优质玉，而是地地道道的劣质玉。凡是在玉器的表面上呈现红、黄、黑或白等颜色的都不是优质玉，因为优质玉是不易染色的，只有带杂质或石性的劣质玉方易染色，这是必须注意的。
4:战国鸟形嵌饰器，尺寸：高3.4厘米；宽3厘米，估价：HKD 120,000 ~ 180,000，成交价： HKD 1,534,000 ，成交时间： 2020-10-10 ，拍卖公司：中国嘉德国际拍卖有限公司，拍卖专场：中国嘉德香港2020秋季拍卖。
总之，古玉爱好者和收藏家在品鉴还有购买玉石的时候应该以玉质优劣为首要条件，然后再观其颜色的品质再做决定。一件优质玉的质色往往是统一的，比如羊脂白玉并非仅指其白度而言，它的质地应似羊脂那般肥腻滢泽，其白度恰似白中微微泛青的羊脂那般特有的白。这种统一的观点就是古人对玉质所要求的那样，是帝王贵族所用之玉。用今天的语言来说也就是质优色美的玉。当然了，玉器还应该具有一定的器饰，制作工艺，这些也是收藏家决定买还是不买的必要条件，这也是不可忽视的。
